Kayak em Ao Thalane é seguro? Regras, marés e vida selvagem

Numa excursão guiada, fazer kayak em Ao Thalane é uma atividade tranquila, desde que uses colete salva-vidas, sigas as indicações do guia e respeites a maré, o estado do tempo e os teus próprios limites. Não existem estatísticas oficiais de segurança sobre passeios de kayak em Ao Thalane, por isso não apresentamos nenhuma. O que as autoridades publicam são um conjunto de regras para embarcações e outro de precauções para a água na estação das chuvas, e é com base neles que esta página foi elaborada.

A excursão que vendemos é liderada por um instrutor e começa desde $36, com transporte incluído. A ficha técnica indica que é necessária uma condição física moderada, o que é um alerta honesto sobre o esforço de 4,5 horas de remadas, mais do que propriamente sobre perigos. Se consegues passear uma tarde, provavelmente consegues remar uma manhã com pausas.

A segurança na água tem várias camadas: o equipamento, quem te acompanha, as condições do dia e o teu próprio discernimento. Esta página aborda-as por esta ordem. Em cada camada, o conselho é o mesmo: faz perguntas no cais, diz quando te sentires desconfortável e prefere cancelar a excursão a forçar uma saída em condições adversas.

Ao Thalane é uma baía de maré, por isso o nível da água e as correntes variam ao longo do dia, e uma ficha técnica que indique conselhos para maré cheia deixa isso claro: na maré baixa, a floresta de mangal fica lamacenta; na maré alta, abre-se. As fichas reservam-se o direito de alterar o percurso consoante a maré e o estado do tempo, por isso um guia flexível é um bom sinal.

A estação das chuvas acrescenta uma segunda variável. De maio a outubro, a autoridade de turismo recomenda cautela a quem pratica natação, mergulho, kayak ou rafting em rios ou perto de cascatas, pois as correntes podem tornar-se extremamente fortes.² O governo britânico emite o mesmo alerta para rios e cascatas, indicando também os meses de maio a outubro como estação chuvosa.^16,17 Um canal de maré não é um rio, mas a lição aplica-se: após chuvas fortes, a água move-se mais depressa e a visibilidade baixa, por isso pergunta ao teu guia como a chuva do dia afetou os canais antes de ires.

O estado do tempo decide alguns dias, e a chuva pode prolongar-se até outubro e início de novembro nesta costa, altura em que alguns operadores de barco ficam em terra devido ao aumento das ondas.¹⁴ Segundo os registos da NOAA do aeroporto de Phuket, a 47,1 km de distância, agosto regista em média 17 dias de chuva com 2,5 mm ou mais, contra 2 em fevereiro.^13,13 Num dia chuvoso, aceita adiar a atividade sem problemas.

Algumas pessoas devem verificar a ficha técnica antes de reservar. Uma excursão de kayak de mar e a sua versão privada desaconselham a participação de grávidas, bebés e pessoas com problemas nas costas ou no pescoço. A excursão com extras desaconselha clientes grávidas ou com tensão arterial elevada, doenças cardíacas ou ósseas. Uma excursão em Din Daeng acrescenta que bebés com menos de 2 anos não devem participar.

As crianças têm bilhete infantil em pelo menos uma ficha técnica, dos 4 aos 11 anos. O bilhete não significa que todas as crianças se adequem a todas as excursões, por isso adequa a criança ao percurso: um passeio curto e pouco profundo com um grupo pequeno é mais indicado para crianças mais novas do que uma excursão de dia inteiro. Uma excursão de meio-dia limitada a 10 participantes mantém o grupo pequeno o suficiente para que o guia consiga vigiar toda a gente. Independentemente da excursão, diz ao guia no cais qual é a criança que menos nada, e mantém-na sempre perto.

Nadadores e não-nadadores usam colete salva-vidas, obrigatório para todos os passageiros segundo as regras.¹ Se não souberes nadar, diz ao operador no momento da reserva e ao guia no cais, e pergunta se existe lugar com assistência. Nunca deixes isto ao acaso: mesmo uma baía calma pode ser funda, e um guia que saiba que não sabes nadar manter-te-á mais próximo.